核心差别
may 强调may 作为情态动词，can 则侧重can 作为情态动词表示能力、许可或可能性
使用场景对比
| 对比方面 | may | can |
|---|---|---|
| 核心含义 | may 作为情态动词，表示可能性、许可或祝愿，常用于正式或礼貌的语境中。 | can 作为情态动词表示能力、许可或可能性，作为名词指罐头或容器，作为动词意为装罐。 |
| 词性 | 动词 | 名词、动词 |
| 使用语域 | may 常用于主语后，后接动词原形，构成陈述句或疑问句，表达可能性或请求许可。 | can 作为情态动词后接动词原形，用于肯定句、否定句和疑问句，表示能力、许可或可能性。 |
对比例句
may
May I borrow your pen for a moment?
我可以借用一下你的笔吗？
may
It may snow tomorrow, so bring a coat.
明天可能会下雪，所以带件外套吧。
can
I can speak English fluently after years of practice.
经过多年练习，我能流利地说英语了。
can
Can you pass me the salt, please?
请问你能把盐递给我吗？
常见误用提醒
使用 may：I may can do it. → I may be able to do it. (may 和 can 都是情态动词，不能同时使用；应改为 may be able to 表示可能性。)
使用 may：He may goes to school. → He may go to school. (may 后应接动词原形，不能加 -s 或其他变化；goes 是错误的，应改为 go。)
使用 can：I can to swim. → I can swim. (can 作为情态动词后应直接接动词原形，不加 to，这是中文学习者常受母语影响而犯的错误。)